HISTORIA DE LA SMA

BREVE BIOGRAFIA DE MELCHIOR DE MARION BRÉSILLAC

Nuestro fundador, Monseñor Melchior de Marion Brésillac nació en Castelnaudary, de la diócesis de Carcassonne, el 2 de diciembre de 1813. Ordenado sacerdote el 22 de diciembre de 1838, ingresa en Misiones Extranjeras de París en mayo de 1841, ya que quería ser misionero.

En 1842, Marion se embarca para su primera misión en India. Llega al Vicariato apostólico de Pondichéry. Comienza el estudio de la lengua local, el tamul, para poder hablar con la gente en su propia lengua. En poco tiempo, su obispo le confía la responsabilidad del seminario colegio fundado con vistas a al formación de un clero local indígena. En efecto, de Bresillac muestra claramente en esta época que la Iglesia no podrá nunca enraizarse en India sin la creación de un clero local. A pesar de cierta oposición, nuestro fundador se ocupa de este cargo con una enorme pasión.

En 1846 es nombrado vicario apostólico de Coïmbatore y ordenado obispo el 4 de noviembre. Marion de Bresillac choca con el problema de las castas que divide a la comunidad cristiana y a los misioneros. Algunos años más tarde, no sabiendo como actuar, propone de manera irrevocable su dimisión, no sin haber hecho un largo y serio discernimiento. Ante esta difícil situación, se le autoriza ir a Roma para explicarse. Después de varias entrevistas con el Papa Pio IX y la Sagrada Congregación para la Evangelización de los Pueblos, su dimisión es aceptada el 18 de marzo de 1855.

Monseñor de Bresillac guardó siempre su alma misionera. Por la mediación de un armador marsellés, el Señor Régis, Marion descubre Dahomey en la costa de Guinea, un reino en donde se hace sentir la necesidad de misioneros. Así pues, se propone a Roma para ser enviado allí. Entonces se le pide que primero encuentre algunos compañeros. Monseñor de Bresillac creará entonces las bases de lo que será la Sociedad de Misiones Africanas.

El 8 de diciembre de 1856, de Bresillac sube a la colina de Fourviere en Lyón, con sus 6 primeros compañeros par ofrecer su empresa a la Virgen María. Él desea que esta fecha sea considerada como la fecha de la fundación. Entonces recorre Francia en todos los sentidos para dar a conocer la sociedad naciente, encontrar a otros compañeros, y por supuesto, a bienhechores y el sustento económico necesario.

El 21 de marzo de 1858, la Santa Sede erige el Vicariato Apostólico de Sierra Leona y lo confía a la responsabilidad de Monseñor de Marion Brésillac. El 3 de noviembre, los tres primeros misioneros se embarcan en Marsella rumbo Freetown: son los Padres Reymond y Bresson y el hermano Eugene. El 10 de marzo de 1859, Monseñor de Marion Brésillac, acompañado del Padre Riocreux y del hermano Gratien , se embarca a se vez en Brest.

El 14 de mayo de 1859, desembarcan en Freetown y encuentran a los compañeros que los habían precedido. Entonces, los acontecimientos se van a desencadenar con rapidez. En menos de un mes, esta primera comunidad misionera será reducida por la fiebre amarilla o el vómito negro:

-         el 2 de junio muere el Padre Riocreux a la edad de 27 años,

-         el 5 de junio muere el Padre Bresson a la edad de 47 años,

-         el 13 de junio muere el hermano Gratien a la edad de 29 años,

-         el 25 de junio muere Monseñor de Marion Brésillac a la edad de 46 años,

-         el 28 de junio muere el Padre Reymond a la edad de 36 años.

El miércoles 28 de junio de 1859, no quedó nadie en la primera Misión de Freetown. El hermano Eugene había sido enviado a Francia algunos días antes. Humanamente fue un desastre, el final de una bonita aventura misionera. A los ojos de Dios, supuso el comienzo de una obra misionera que ha llegado a nuestros días, y que pronto cumplirá la edad de 150 años.

ALGUNOS ELEMENTOS DE SU DOCTRINA MISIONERA.

1. La Iglesia local y su clero: “Ordenar, sacerdotes, ordenar obispos, establecer iglesias locales, esta es la verdadera misión del apóstol”

2. Respeto de los pueblos y de sus culturas: “Dejad al Indio siempre Indio, al Chino Chino, y hacedlos solo hijos de Dios y de la Iglesia” “Los misioneros se cuidaran mucho de no chocar con las costumbres del país, no las despreciarán por el hecho de que sean contrarias a nuestras costumbres europeas”

3. Misionero a la manera de San Pablo: “Feliz el misionero apostólico que funda Iglesias y que, viéndolas bien establecidas, busca otros lugares para fundar otras nuevas”