SALA DE LLEGADAS DEL AEROPUERTO 

Vienen los compañeros de vacaciones con el rostro aceitunado por la mandioca y la malaria, la sonrisa de pueblos y de altas hierbas de la sabana, la mirada fresca y la vestimenta en desuso. Vienen cargados de figurillas y artes para familiares, amigos y buena gente que sostienen su misión y la mantienen viva en sus tertulias de café y los círculos parroquiales: llaveros y sandalias fabricados por minusválidos de los minusválidos de Africa, pañoletas de colores vivos y telas de índigo hechas por jovencitas de algún centro femenino de la misión, estatuillas esculpidas por el artista del barrio mezcladas con los recuerdos de las personas que han dejado al sol de la mañana. Tan felices, tan campantes y de vacaciones. Los abrazos son estrepitosos, lo mismo que las risas y la evocación de pueblos, catequistas, religiosas y otros compañeros que se han quedado allá; en la sala de llegadas del aeropuerto. Las gentes nos observan con sorpresa agradecida sin saber por qué antes de salir por entre las puertas mecánicas. En poco tiempo nos ponemos al corriente de todo mientras reparten las cartas, las noticias y regalos y nos preguntan la dirección de una parroquia, de una ONG o de un matrimonio amigo.

A los que estamos aquí, se nos despierta la nostalgia, es un bicho bribón con sus colinas, pueblecitos de karités, pasta de ñame y caras sufridas y luminosas. Es nuestra gente la que revivimos como lo es también su familia, amigos y buena gente que les alienta y con los que van a celebrar estos meses de descanso y renuevo.

Cuando los despedimos en el autobús que les lleva a los suyos, nos dejan un halo de peregrinos con un tenue perfume del Dios de la aventura que seguimos en cuanto se levanta la brisa

Jose Ramón acaba de llegar a España a pasar unos meses de descanso. Se ha quedado unos días en Madrid y no le dejo ir a su casa sin que me cuente algo de sus trabajos y proyectos. Y esto es lo que me deja.

El primer ministro del rey

Nikki es la capital del reino bariba y eso se nota. Me invitaron a la presentación del nuevo alcalde. Yo estaba sentado al lado de un anciano; llegó un hombre y se arrodilló delante de él y le saludó con mucha reverencia e inclinándose profundamente le decía: “¡Hum! ¡hum!”...Cuando terminó con él empezó conmigo pero yo le dije: “¡To torá!” para expresarle que ya estaba bien, que yo no merecía tanto protocolo. Entonces, el anciano me preguntó: “¿No te gusta que el otro se arrodille y se humille ante ti?”. “No”, le contesté. “Y ¿a usted?”. “Una vez que ha cumplido con su obligación le digo que se levante”. Cuando terminó la ceremonia le pregunté: “Pero tú ¿quién eres?”. El respondió con toda naturalidad: "Née, primer ministro” (soy el primer ministro del rey).  Y es que la estructura monárquica sigue muy vigente en el país.

La enseñanza

 Llama la atención la cantidad de niños que van a la escuela hoy. El problema es que los maestros no son profesionales, han sido contratados por los padres y apenas tienen el nivel de nuestro antiguo bachiller elemental y  ninguna preparación pedagógica. Los resultados son catastróficos. Las clases abarrotadas de niños, ochenta por clase, y a menudo dos niveles distintos en una clase

De varias comunidades de los pueblos nos pidieron que acogiésemos a sus hijos en Nikki para que pudiesen seguir allí los estudios porque si los envían a casa de familiares o amigos, abusan de ellos; esto nos llevó a establecer una residencia para los hijos de estas comunidades.

Para los jóvenes, organizamos la JEC (juventudes estudiantiles de acción católica) con unos 40 muchachos. Se reúnen, tienen sus actividades, una biblioteca donde encuentran los libros de texto y bastante literatura africana. Se invitan a conferenciantes de Parakou, hacen sus jornadas de animación,  una marcha diocesana etc. Es un grupo bastante dinámico.

El interés de las mujeres

Con las mujeres, hicimos un curso de alfabetización de un mes con un resultado muy bueno; al final del cursillo escribieron cartas a sus maridos a los que se les caía la baba, otra a nosotros que era preciosa. También realizaron actividades de fabricación de jabón, arepas de Colombia con maiz, algo de pimiento y tal, elaboraron una crema de belleza con karité y cosas de este tipo. Hay mucho interés, también es verdad que las mujeres que vinieron estaban muy motivadas y sostenidas por sus comunidades. Ahora vamos a organizar deberes por correspondencia para que no olviden lo que han aprendido. “Esto es nuestro patio”, decían, y para nosotros es estupendo ver el patio, nuestra casa, lleno de gente, de niños, de vida.

 El agua, un elemento vital

 . El tema del agua es infinito y vital. Sale siempre a relucir en las reuniones. Hay muchos pueblos que no tienen pozos y otros que los tienen en malas condiciones. Es una cuestión dificil porque el terreno es rocoso y los organismos les piden entre 400 y 600 euros por pozo, encuentren agua o no, una cifra astronómica aquí.

Hay pueblos que empiezan a construir sus iglesias. En tres de ellos ya han recogido la participación que se les exige: 600 euros para una capilla de 25 mts. de largo por 10 mts. de ancho. El resto lo completamos nosotros con las ayudas que con dificultad encontramos.

La vida de las comunidades

La acción de Caritas en estas comunidades es fundamental. Ahora estamos viendo qué se puede hacer que tenga sentido. Estuve visitando la comunidad de Mono y les pregunté el papel que podría tener y las actividades que podría realizar. Sacaron muchos temas de gestion, de reflexión sobre la utilización del dinero: “Nos llega el dinero con la cosecha y sin que te des cuenta se ha acabado todo”, decía alguien.. Hay un problema de ahorro y de gestión. Habría que ver la rentabilidad de lo que se produce, la comercialización, qué producir y cómo vender.

Problemas entre generaciones

Lo que me preocupa ahora es la comunicación entre padres e hijos. Éstos viven en un mundo desconocido para sus mayores. Ves el esfuerzo de los primeros, la admiración que sienten por los progresos de sus retoños y descubres mucho interés, mucha ternura dentro de una gran desorientación; y los únicos de la modernidad que los tratamos con respeto somos nosotros, nadie más. Nadie más. Si alguien se interesa por ellos es para sacarles dinero, un voto o para insultarles. Tienen que hablar con confianza del porvenir de sus hijos y somos nosotros los únicos que escuchan sus deseos, aspiraciones y los que les pueden aconsejar. Por eso quiero llevar adelante algo en ese sentido, todavía no veo cómo, pero bien habrá que encontrar una solución porque si no, nos vamos a encontrar con comunidades que se quedan viejas nada más nacer porque el mundo allí cambia rapidamente.

Catecumenado y formación femenina

Luego están los catecumenados y la catequesis de unos y otros. Es Satur el que se ocupa de todo ello y no le falta trabajo porque hay niños y mayores, unos escolarizados y otros no. La mayoría son de origen bariba pero también hay otras etnias y lenguas como los gando, berba y gourmanché.

En la misión hay dos comunidades de religiosas, una local y otra de españolas y de América Latina. Nos ayudan en todas estas actividades  además de ocuparse de la animación femenina, un dispensario, un hogar de jovencitas etc.

Jose Ramón Carballada, SMA

            Hace unos cuantos años, la parroquia de Ntra. Sra. de Moratalaz de Madrid, decidió hermanarse con la de San Pablo de Pereré, de Benin (África Occidental). ¿Por qué razón?. ¿Por qué con el pueblo bariba del Borgou beninés?. Lo importante, lo que de veras merece la pena es el hecho de que una comunidad cristiana, una parroquia de nuestro Madrid cosmopolita, haya decidido en un momento dado conocer, dejarse interpelar, relacionarse, con hermanos de culturas muy distintas y de condiciones de vida también diferentes.

SENTIR EL HERMANAMIENTO

Hoy después de algunos años animando el grupo de misiones en la parroquia, puedo decir que ha merecido la pena, que el esfuerzo ha recogido la cosecha de una comunidad que siente el hermanamiento como algo propio, como parte de la vida pastoral y cotidiana de la comunidad parroquial.

El hermanamiento ya no es algo "del grupo de misiones de la parroquia", el hermanamiento es de cada uno de los miembros, porque cada miembro, del más pequeño al mayor, se ha involucrado de forma activa, tanto en el aspecto material como en la oración. A los frutos me remito: he seguido su proceso durante más de cuatro años y he podido verificar como la comunidad hace suya la cercania con el pueblo de Pereré.

UN PASO SIGNIFICATIVO

Ahora toca dar un paso más significativo : el envío de la comunidad de Moratalaz a Pereré de tres personas, Paloma, Paquita y Felín que podrán ver con sus propios ojos cómo las comunidades jóvenes de San Pablo acogen la Palabra de Dios, qué significa en sus vidas y cómo viven su fe. Hay quien cree que los más pobres no pueden aportarnos nada ¡¡ claro que esto será en clave de pura razón ! !. Una vez más obras son amores y no buenas razones. Felicidades a toda la comunidad de Ntra. Sra. de Moratalaz.

Mariano Calle
Grupo seglares Familia SMA

Tres personas de la parroquia de Ntra. Sra. de Moratalaz van a ir a Benin este verano: Paloma, Paquita y Felín. Van a ir en nombre de toda la comunidad parroquial a conocer y convivir con las comunidades de Pereré. El párroco, Dn. Juan Fdz. de la Vega, ha recogido las palabras que los misioneros han ido sembrando a lo largo del año y las ofrece a los que se van a marchar y a los que se quedan.

Sin prisas

Después de dos años hermanados con Pereré, parece ya oportuno conocernos personalmente y no sólo por foto. Así que el Consejo Parroquial decidió enviar a Paloma, Felín y Paquita. ¿Te apuntas a ir con ellos?, si te decidieras ¿qué tendrías que hacer?

Es muy importante que no lleves ninguna prisa: puedes pasarte horas cada vez que saludas a los africanos. El saludo es algo que sale de lo íntimo del corazón en tonos cariñosos y alegres. Enseguida te ofrecen un asiento y un vaso de agua para descansar y quitarte el polvo del camino.

Sobre el comer y el vestir

¿Y si te invitan a comer? En primer lugar, utilizarás la mano derecha, la izquierda no sirve para estas cosas. Antes de empezar, debes saber lavarte las manos y con la mano limpia  coger con elegancia el alimento de la fuente común y llevártelo a la boca sin que se caiga nada por el camino. Al final, hay que lavarse de nuevo la mano empleada.

¿Qué ropa tendrías que llevar? ¿qué tiempo te va a hacer? En agosto hay que llevarse un chubasquero porque de junio a octubre es cuando más llueve. Es el tiempo de los trabajos del campo, la hierba crece muy deprisa y puede axfisiarel maiz o el mijo. Es tiempo espléndido para ir a nadar y pasarte buenos ratos a la orilla del río o ir a cazar animalillos si te queda tiempo y te dejan tus padres que suelen ir agobiados de trabajo por estas fechas.

Sobre la familia y los hijos

¿Qué harías allí sin tu familia?, sin tus padres? Seguramente que no los echarías de menos porque todos cuidarán de ti como si fueses de la familia. En esta nueva familia, los abuelos, tíos y primos habitan en el mismo patio y podrás jugar todo el día sin tener que bajar y subir escaleras y cruzar los semáforos para ir al parque. Y si tus padres se van a trabajar y tú eres muy pequeño, no te llevarán a la guardería porque el resto de la familia y cuidará y te dará de comer.

Si fueses mujer nacida allí, tendrías algunas desventajas: las niñas van menos a la escuela que los varones. Te casarías muy pronto. Además de las labores de la casa, pasarías buen tiempo de la jornada en busca de leña y agua y ayudarías a tu marido en los trabajos del campo, y probablemente fabricarías aguardiente de maiz, cerveza de mijo y aceite de karité para consumir o vender. Y serías muy estimada por ser mamá. Los hijos son el mayor tesoro. Al embarazo se le rodea de misterio y de secreto para darle la importancia que requiere. Prepararías minuciosamente todo lo necesario para tu futuro hijo: ropita, jabones, cremas, pomadas, perfumes...

Descubrir otra realidad

Pero tanto si eres hombre como mujer ¿cómo habrías venido a este mundo si hubieras nacido en algún pueblecito de la región de Pereré? No hay hospital ni sala para estos menesteres. Tradicionalmente se hacía fuera del pueblo, entre la maleza. El bebé es lavado con agua tibia por una anciana experta, que inmediatamente le hace una cariñosa gimnasia en todos los miembros del recien nacido para que así sea fuerte y flexible en el futuro. Los gemelos son considerados como seres superiores: un don directo del Dios todopoderoso.

¿Qué te parece la vida en Pereré? ¿cuáles costumbres te gustan y cuales no? ¿por qué no te preparas para ser misionero/a y ayudarles y enriqueceros mutuamente? Y si todo esto te queda muy lejos ¿por qué no les escribes una carta y les cuentas tus sentimientos?

P. Juan Fdz. de la Vega