ASAMBLEA GENERAL DE LA SMA 2019: Nuevo Consejo General
¡Finalmente! Son cuatro: un Superior general italiano, un Vicario general beninés, un Consejero general indio y un polaco.
Es el nuevo equipo de gobierno que garantizará la unidad de la actividad misionera de la Sociedad de Misiones Africanas durante los próximos seis años. La composición de este equipo refleja la naturaleza internacional de la SMA que reúne a miembros, jóvenes y viejos, de todo el mundo. Todos están unidos por su respuesta común a la llamada del Espíritu, haciendo de la proclamación de la Buena Nueva a los pobres, su ideal de vida.
En el pasado los misioneros dejaron Occidente para evangelizar las lejanas tierras del hemisferio sur. Hoy, las Iglesias de estas tierras de misión tienen misioneros que a su vez participan, con la Iglesia universal, en los desafíos de la misión de hoy.
El padre Antonio Porcellato, Superior General, destacó un punto importante en su mensaje al Papa Francisco, en la audiencia del 17 de mayo con los delegados de la 21ª Asamblea General cuando dijo:
«Por ejemplo, debemos proporcionar el personal cualificado y los recursos financieros suficientes para formar adecuadamente a los aproximadamente 300 seminaristas. Además, a medida que renovamos el interés prioritario por África y por las personas de origen africano, creemos que es importante continuar nuestra presencia en Europa y América con un renovado entusiasmo misionero y afrontar los desafíos con la esperanza que viene del Evangelio «.
En su respuesta, el Santo Padre alentó a la Sociedad de Misiones Africanas (SMA) a seguir adelante, a continuar la obra del Señor siguiendo los pasos del Fundador Marion de Brésillac y del padre Agustín Planque, fiel a su carisma de primera evangelización: «Entre las poblaciones rurales más remotas, donde la comunidad cristiana sigue siendo frágil, o incluso inexistente». Esta es la tarea encomendadad al nuevo Superior General y su Consejo, y se esforzarán a llevarlo a cabo con fe y esperanza.
¿Quiénes son estos compañeros SMA que liderarán la Sociedad durante los próximos seis años? Como podéis ver a continuación, cada uno de ellos tiene una gran historia y muchos años de servicio a la SMA.
Fue el comienzo de una larga estancia en África que lo llevaría sucesivamente a la formación de la casa de SMA en Ibadan (Nigeria), como director espiritual y luego Vice-Superior del Distrito Africano de SMA en formación (ADF), en Lomé (Togo), desde 2001 hasta 2007.
En 2007 fue elegido Vice-Superior de la Provincia Italiana de SMA. Luego estuvo a cargo de la animación misionera y vocacional en la comunidad de Feriole, cerca de Padua (Italia). El 30 de abril de 2013, fue elegido SMA Vicario General. Dentro del Consejo, participó en una reflexión sobre el patrimonio espiritual de la familia de las misiones africanas, colaboró con otros institutos y grupos misioneros con la misma inspiración carismática de SMA. La Asamblea General de 2019 acaba de convertirlo en el 16º Superior General de la Sociedad de Misiones Africanas. Es el primer italiano que asume este cargo, sucediendo al P. Facthna O’Driscoll, un irlandés.
Como sacerdote, François de Paul trabajó durante cuatro años entre los pigmeos de Bayaka de Bélemboké (República Centroafricana). De 2007 a 2009, estudió y obtuvo un título en teología dogmática en Boston (Estados Unidos). De vuelta en la República Centroafricana, fue nombrado superior de la casa de formación de SMA del St. Peter Claver Center que dirige los programas de preparación y filosofía de Bimbo en Bangui hasta 2011. Su trabajo de formación lo llevó a Filipinas, donde era el superior de La casa de Filosofía y Teología ubicada en Manila. Fue mientras ocupaba este puesto que fue nombrado Vice-Superior de la SMA Bight del distrito de formación de Benin con su sede en Ibadan (Nigeria). Tras el nombramiento de François Gnonhossou (Consejero General de la SMA) como obispo de Dassa-Zoumè (Benin), François de Paul fue elegido Consejero General por el Consejo Plenario celebrado en Chaponost el 5 de junio de 2015. Dentro del Consejo, a cargo del diálogo inter-religioso, intercultural y ecuménico, así como de Justicia y Paz e Integridad del Medio Ambiente. Los delegados a la Asamblea General de 2019 lo eligieron vicario General de la SMA.
En 2013, fue elegido Consejero General de SMA, donde asumió diversas responsabilidades: formación, medios de comunicación y participó en la sensibilización contra la trata de personas. Los delegados a la Asamblea General de 2019 lo eligieron Consejero General.
Ordenado sacerdote el 12 de julio de 2008, fue nombrado para la República Centroafricana en la parroquia de Monassao. Fue Vice-Superior del Distrito de SMA de Polonia, y estuvo a cargo de la animación misionera y vocacional de 2013 a 2016.
Actualmente se encuentra en un año sabático. La Asamblea General de 2019 lo eligió Consejero General.
